兽医公共卫生学是以兽医学和公共卫生学的理论为基础, 研究与兽医相关的环境问题, 以改善人及动物的生存环境，防制人兽互传病的传播，保障人类健康为目的的一门综合性应用学科。它是社会预防医学的重要组成部分。其研究对象包括:人及动物的生存环境、动物性食品卫生安全、人兽互传传染病以及与动物相关的自然保护问题。兽医公共卫生学是一门新兴交叉学科，世界卫生组织的有关委员会为“兽医公共卫生”这个术语所下的定义为：“一个群体在从事兽医工作中所采取的一系列措施，而这些措施反过来又影响这门科学的发展，其目标是为了预防疾病、保护生命，促进美满生活及人的生产能力。”同时还指出“兽医公共卫生的宗旨是利用一切与人类和动物的健康问题有关的知识和资源，以及彼此之间的关系，来保护和促进人类的美满生活。”兽医公共卫生学是利用一切与人类和动物的健康问题有关的理论知识、实践活动和物质资源，研究生态平衡、环境污染、人兽共患病、动物性食品安全性、实验动物比较医学及现代生物技术与人类健康之间的关系，从而为人类保健事业服务的一门综合性应用学科。