本课程是政治学专业方向核心课程。本课程系统地介绍从古希腊到当代西方政治思想的发展历史，剖析西方主要政治理论的起源与嬗变，介绍在西方历史发展中有重大影响的思想家的著作与理论。通过对西方政治思想史的学习，使学生能够了解西方政治思想发生、发展、演变的历史及其规律，能够较好的掌握西方政治思想发展中重要思想家的思想和学说，能够较全面地把握一些重要概念。从而能够比较客观地理解西方现代政治模式的历史演进，也能够比较客观地看待中国的渐进式的政治体制的改革。