本课程是政治学与行政管理专业的一门基础课，是运用比较研究的方法，对西方国家的政治制度和政府运作机制进行综合分析和研究的课程，研究领域涉及西方国家的政治体制和国家机构体系的众多领域，探讨现代政治思维下社会经济与政治制度、政治文化与政治制度的关系，对比分析现代民主制度的基本原则与形式，分析选举制度、政府行政制度、代议制度、司法制度等制度运行规律，并进一步从马克思主义国家体系分类出发，研究资本主义的国家政治制度、社会主义的国家政治制度、第三世界国家的政治制度等问题。通过研究，使学生掌握现代政治制度的运作特征，能够比较分析政治制度运行的一般特征和个别政治现象的局部特征，理解现代政治文明发展的基本趋势，具有初步的分析政治现象的能力。