工业工程是融工程技术和管理知识为一体的一门新兴学科；又是一门旨在提高企业生产效率和经济效益的新兴技术。它是在人们致力于提高工作效率，降低生产成本，保证产品质量的实践中诞生的，它的任务和目标就是要把相关的工程技术和管理知识有机地结合起来，去研究和探索如何将人、物料、设备、能源、信息等要素进行有效、合理的组合与优化配置，对工业生产过程进行系统规划与设计，评价与创新，从而实现降低成本，提高效率，保证质量，确保安全，获取最佳效益的目标。 工业工程是以规模化工业生产及工业经济系统为研究对象，以优化生产系统，提高劳动生产率和综合经济效益为追求目标，兼收并蓄运筹学，系统工程学，管理科学，计算机科学等自然科学和社会科学的最新成果，发展成为包括多种现代科学知识的综合性，交叉性边缘学科，其涉及范围广泛，内容不断充实和深化。它的应用领域也已从其传统固守的制造业拓展到了今天包括市场营销、物流、服务等产业在内的以系统化、集成化、敏捷化为标志管理模式的供应链。工业工程不仅是一门理论性很强的学科，而且还是一门实践性很强的技术，在经济全球化和信息技术迅速发展。 在世界经济全球化进程快速推进，市场竞争日趋激烈，产品更新换代建设日新月異，生产规模也由传统的少品种大批量转变为多品种小批量的今天，在大学的殿堂里，不但展开现代工业工程学科的课堂理论教学，而且还建设研究型的大型实验系统，这无论对提高我国工业工程技术的整体学术水平，还是为推广工业工程技术在具体企业中的应用，提高其国际竞争力都具有重要的理论意义和现实的工程价值。