社会福利思想课程以主要社会福利思想流派为主线，从多角度研究、阐述和讲授主要社会福利思想家及流派的思想内容，在讲授和阐释某一流派的主要社会福利思想时，注意历史发展进程的系统性和完整性，并在阐述主要社会福利思想家及流派的社会福利思想时，以参考和引述其社会福利思想经典作品为主。 本课程的目的在于使学生能够比较系统和完整地了解社会福利思想所要解决的问题，理解和掌握社会福利思想发展史中主要流派的历史背景、代表人物、基本分析方法和主要思想，以及各个流派形成和发展的历史脉络，加强学生关于古典政治经济学和功利主义的社会福利思想、马克思主义社会福利思想、英国新自由主义和集体主义、凯恩斯主义，以及国家发展理论的学习和应用，并通过理论的学习来达到加强学生对历史和现实经济社会的感性认识。