工业工程是融工程技术和管理知识为一体的一门新兴学科；又是一门旨在提高企业生产效率和经济效益的新兴技术。它是在人们致力于提高工作效率，降低生产成本，保证产品质量的实践中诞生的，它的任务和目标就是要把相关的工程技术和管理知识有机地结合起来，去研究和探索如何将人、物料、设备、能源、信息等要素进行有效、合理的组合与优化配置，对工业生产过程进行系统规划与设计，评价与创新，从而实现降低成本，提高效率，保证质量，确保安全，获取最佳效益的目标。 工业工程是以规模化工业生产及工业经济系统为研究对象，以优化生产系统，提高劳动生产率和综合经济效益为追求目标，兼收并蓄运筹学，系统工程学，管理科学，计算机科学等自然科学和社会科学的最新成果，发展成为包括多种现代科学知识的综合性，交叉性边缘学科，其涉及范围广泛，内容不断充实和深化。它的应用领域也已从其传统固守的制造业拓展到了今天包括市场营销、物流、服务等产业在内的以系统化、集成化、敏捷化为标志管理模式的供应链。所以说，工业工程学科是伴随着工业生产的需求而诞生，而又必将随着当今科学技术的进步而发展。 工业工程不仅是一门理论性很强的学科，而且还是一门实践性很强的技术，在经济全球化和信息技术迅速发展，企业生产，物资流通，商品交易，信息交换等理念，方式和方法都已发生深刻变化的今天，其学科教学和技术培训等已很难用以往传统的模式来进行了，而必须用一种动态的发展的思维和方法去审视和研究这一学科，并配以大量系统的开放的实验来对其进行辅助教学和科学研究。