植物病理学是研究农作物种子、苗木所传播病害的症状、发生发展规律、健康检查及其防治原理与技术，从而提高农作物产量和品质的一门科学。它以植物病害为研究对象，探讨发病的原因，或在解剖学、生理学或生物化学上，探讨感染和症状出现的过程。为了确立防病和治病的方法，还研究形成病原的环境条件、病原体传染途径以及病害的诊断法等。它是植物检疫学、种子科学之间的交叉学科和边缘学科，是现代植物病理学的一个重要分支学科。