公共伦理学是公共管理学与伦理学的交叉学科。它的研究对象是关于社会公共领域处理公共事务的道德规律的科学。其中包括政府组织与非政府组织、公共管理部门以及国家公务员、各类行政人员在社会公共生活中，特别是公共行政领域中应该遵循的行为规范。公共伦理学渗透在公共管理、公共行政与政府行为的方方面面，体现在诸如行政体制、领导行为、决策行为、监督行为、选择行为等领域，直至政治体制、行政体制与政府机构、公共机构的改革之中。