动物生理学是一门重要的基础理论课程。它是生命科学、动物科技、食品等学院本科专业学生入学后在学习了普通基础课程（化学、物理、数学）及相关基础课程如解剖学、组织胚胎学、生物化学之后开设的课程。动物生理学是生物科学的一个分支，是以生物体机体的生命活动现象和机体各个组成部分的功能为研究对象的一门学科。它主要以器官和系统为研究对象，例如：血液系统、循环系统、呼吸系统、消化系统等等，有少部分内容也从整体水平和细胞、分子水平去研究。由于动物生理学又是一门实验科学，所以《动物生理学》课程总体上分为理论课和实验课两部分。理论部分在内容体系结构上以绪论开篇，先是总论，介绍组成人体及动物的基本单位细胞的基本功能、细胞的跨膜信息转导基本方式、生物电产生的原理、肌细胞的收缩原理和力学分析等，然后是各论，依次介绍血液、血液循环、呼吸、消化、能量代谢和体温、泌尿、感觉器官、神经、内分泌、生殖等系统的功能，每个系统各成一章，章中有节。各个章节教学内容的组织方式大同小异，其基本方式是先介绍某个器官的正常活动功能、活动机制及活动的调节。以循环系统的内容为例，先介绍心脏泵血功能的活动规律，心动周期各种变化规律，心泵血功能评价指标，心泵血功能的调节，心肌生物电现象。接着介绍各类血管的功能，血压的形成及影响因素，最后讲心血管系统功能的神经体液调节。《动物生理学》课程教学内容组织的目的就是让学生有步骤、循序渐进、由浅入深逐步地理解人体各个器官、系统的正常功能及其调节。为后续课程的学习和理解各器官、系统功能异常导致疾病的原因打下坚实的基础，作好铺垫。动物生理学实验课是实践性教学的主要方式，设计思想是使学生既有机会验证动物生理学基本理论，又使学生在实践中提高动手操作和科学思维能力。